Desde 2012 la comunidad de El Estor se opone a la multinacional Solway, el gigante ruso-suizo del níquel que extrae de la reserva de la biosfera de Izabal, en Guatemala, miles de toneladas de mineral bajo el nombre de Fénix. Ubicada en una reserva de la biosfera, Fénix es una de las minas a cielo abierto más grandes de Centroamérica, con acceso al lago Izabal y un puerto al Atlántico a pocos kilómetros. 

Centenares de  vecinos de la comunidad vieron como una gran mancha roja en aguas del lago de Izabal se acercaba a orillas de su pueblo llamado el Estor, situado cerca de la costa atlántica de Guatemala. 

Los pescadores se organizaron y siguieron el rastro de la mancha roja. Fue así que  comprobaron que se trataba de aguas residuales que salían de un punto cercano a  la planta procesadora de níquel, que bajaban por el río Polochic y terminaban en el lago. Esto hizo que comenzaran una serie de protestas  pacíficas que terminaron en el bloqueo de la carretera por donde diariamente pasaban más de 100 camiones de la mina.

Una parte de la población denunció la contaminación del lago, daños a la salud, corrupción y el clima de terror que se ha extendido entre quienes se oponen a la mina: pescadores, periodistas, políticos de oposición, entre otros.

Criminalización de defensores del ambiente

El 27 de mayo de 2017, Carlos Choc tuvo la mala suerte de ser el único periodista en tomar una foto que le cambió la vida. Era el cuerpo de Carlos Maaz tirado en el asfalto. Maaz formaba parte de un grupo de pescadores que protestaban contra la mina de ferroníquel que agujerea las tierras de su pueblo y que supuestamente había vertido una extraña mancha roja que había reducido brutalmente la pesca del lago. Durante la represión la policía negó que nadie hubiera muerto, pero Choc demostró lo contrario y la mina y las autoridades le acusaron de instigación a delinquir.

El periodista y defensor de derechos indígenas, Jerson Antonio Xitumul Morales, fue detenido en El Estor, Izabal, Guatemala. El defensor ha sido blanco de un proceso de criminalización de personas que luchan por la preservación del medio ambiente en El Estor.

Jerson Antonio Xitumul Morales es defensor indígena y periodista en Prensa Comunitaria. Cubría la situación en El Estor, donde la comunidad indígena Maya-Q’eqchi’ se opone a los efectos de las actividades mineras en la región que están contaminando el lago Izabal y sus alrededores, afectando a las comunidades y poniendo en peligro su sustento. 

Antes de su arresto, el periodista cubría la situación en El Estor, donde varias personas defensoras de derechos humanos han muerto. Jerson ha apoyado a la comunidad indígena Maya-Q’eqchi’ en la región, cuyos territorios se encuentran en riesgo, como resultado de las actividades de la Compañía Guatemalteca de Níquel – CGN. Las actividades mineras han contaminado el lago Izabal y sus alrededores, afectando a las comunidades y poniendo en riesgo su estilo de vida.

El 19 de julio de 2018, el Juzgado de Primera Instancia Penal y Narcoactividad y Delitos contra el Ambiente ordenó cerrar el caso en contra de Jerson Xitumul Morales, atendiendo a la solicitud del Ministerio Público. El caso estuvo abierto por un año, y el defensor de derechos humanos permaneció detenido por 38 días, hasta que fue liberado bajo fianza. 

Defender el ambiente y los derechos humanos no debería ser criminalizado, ahora quieren pasar de extraer minerales de la tierra a minar el océano profundo. Podemos parar el desastre antes de que empiece súmate a la petición para que Guatemala se una a los países que ya han dicho ¡No a la minería submarina!

Firma por Guatemala AQUÍ

#DefendTheDeep #DefendTheDefenders #ElOceanoNoSeMina

Fuente

El País: Así se compra un estado 

Frontline Defenders

Mongabay: Guatemala la defensa ambiental y la fuga de Carlos Choc